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    尽管距离天明还有几个小时，铁狮子胡同外，一群拱卫军的士兵正板着脸守在那里，只是原本崭新的日本造三零式金钩步枪带钩刺刀上的寒光闪闪已经很难再让他们感觉到骄傲与安全，铁狮子胡同外，不远处，一个挂着中尉军衔的北洋小军官在指挥士兵捡着地上的烂菜叶、打扫着一堆宣传单，废纸屑跟宣传旗帜之流的东西，他的一个下属嘴里还在低声地骂骂咧咧：“这帮子学生就是会闹事，要我说段总长就该早点下令对他们强硬一点。前天来示威咱们只能干挨骂，昨天老子淋了一身的菜叶子、臭鸡蛋，回去的时候我那婆娘都嫌我身上一股子腥臭不让我上床。早像以前那样给抓起来关了，可就没这么多的事情了！”

    “嘘，小点声！”那中尉吓了一跳，左右看了一下发现没人注意他们这才怒视了那个多嘴的士兵一眼，“就你话最多，小心点！”

    他咽了咽喉咙，“我听说察哈尔那边二十师反了，潘师长带着人投靠了护国军，据说热河都给拿下来了。”

    几个士兵吓了一条，刚忙围过来，“长官，真的假的，那咱们京城西大门不是洞开了吗？”

    那中尉呸了一口，“可不是这么说，你道这两天为什么段总长不敢拿办那些学生，还不是因为护国军要打过来了，听说这次连洋人调停都不管用，南疆巡阅使铁了心说什么‘攘外必先安内’，接管了北京城京畿安全了才能调兵遣将保卫东北。昨天的报纸上都写了，到了今天早晨七点，护国军就要重新对咱们发动进攻了。”

    他不爽的一脚踢开一块烂萝卜，上面还黏着一张宣传单，上面赫然清楚的写到五个字‘段祺瑞下台’！

    他重重跺了跺脚，“段总长他们怎么想的咱们不知道，不过这时局的确有些混乱了。我说你们几个也跟我有段时间了，别怪我没提醒你们，瞧见没有，这白布、白毛巾可得准备好了。我算是看清楚了，这北京八成是守不住了，若护国军真打过来了，你们几个也机灵点，早早把东西准备好了。这江山谁爱得谁得去，保命要紧！”

    在旁边的院墙之内，这位已经掌握了大半个月北京乃是中央最高权势的男人---段祺瑞一脸晦暗的坐在后街东院的国务院会议室内。今天会议室人不多就那么几个，均都是北京跟国务院的高官了，这里面有孙宝琦、有周自齐、有周学熙、有严复等，十几个人齐聚一堂，从他们眼中布满的血丝可以看出，他们不是刚过来，而是压根昨天晚上就没离开，一直在这里待了大半夜。

    门外传来轻声敲门声，徐树铮的高大身影走了进来。这个桀骜的年轻人并没有跟其他人打招呼，他效忠的只有一人，那便是始终待他如知己的段祺瑞，北洋旁的人都是废物。用他私下里跟段祺瑞抱怨的话来讲‘这么好的局面都能弄成现在的样子，不是废物是什么’。言下之意连那魂归西天的袁大总统都给他算进去了。

    也是，他徐树铮瞧不起袁世凯不止一天了，正如袁世凯同样看他不顺眼一样。

    “小徐，哪里来的消息？”

    “汉口！”

    徐树铮是现在的京畿卫戍总司令，拱卫军现在就由他负责，可以说现在这北京城内，除了段祺瑞最大外，他徐树铮就是第二的那个。

    屋内一瞬间所有的视线都落在了他身上，他浑不在意将电报局刚送过来的情报递到了段祺瑞手上。

    没有人能从他面无表情的脸上看出什么来，段祺瑞也不行。

    他的手原本坚强有力，只是此时面前桌子上的一封情报却宛若千斤重一般，拿起的一瞬间微微抖了抖，只是仍拿了起来，打开看了一阵之后，面上一阵变幻不定，不过却转手将它递交给了一旁民国名义上的国务总理--孙宝琦。

    孙宝琦一看，也是松了口气，道：“总算南疆巡阅使有心，他开出的条件已经可以接受了！”

    原来这一封从汉口发来的电报，是武昌转递给汉口北方和谈代表的条件，劝说段祺瑞跟直隶、京津附近军队放弃抵抗，任由其接管的条件。

    “哼，孙总理这是长他人志气灭自己威风，区区一个副总统、一个总理、一个陆军总长职务再加八个师的编制跟护国军待遇就让他们拱手把江山让给了他...”
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