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    南京城当然也知道了这个消息，但是即便如此属于他们的苦战却一样逃不了。由于袁世凯下了集中势力尽快拿下南京的命令。不仅刚刚第七师配合第六师继续对南京发动了强袭，连带的海军也随着有所行动。为了安抚主动请命代替中央接管湖南的汤芗铭，袁世凯暂且命他指挥随同南下的海军海琛、应瑞、楚渝3舰暗渡上游，直抵大胜关，不仅截断了南京与安徽讨袁军残军的联系，而且利用舰队炮火助陆军攻城，掩护北洋军从上游渡江。

    23日，冯国璋亲自指挥第七师跟第六师全力攻城，但讨袁军千余人，出敌不意，冲出仪风门，攻占宝塔桥，一直冲到幕府山下江岸处，距北军第7师司令部仅四五百米。北军拼死抵抗，伤亡40余名，司令部被迫后撤。次日，北军完成了对南京城地包围。直隶混成旅强攻朝阳门，北军第六师主力攻神策门、第七师主力（第四师步兵第七旅扩建）攻太平门、第七师和一部攻雨花台，徐绍桢部扼守通向芜湖的要道。海军上游舰队不时攻清泉山、仪风门暨城内西南部，下游舰队日夕攻狮子山东西岸暨城东北部，南京地形势顿时险恶起来。

    但没有人知道，形势就要发生大转折了……

    25日凌晨，湖北英山县与安徽安庆交界地域，王安澜和张炳乾骑着马走在黑夜中。

    “已经两点了...”

    张炳乾掏出怀表看了一眼，压低着声音。

    “放心吧张将军，咱们这一路挑的都是偏僻的路线走。又有熟悉这附近地形的老乡带路，不会出现问题的！”

    王安澜轻挥马鞭，让自己的马快行两步跟上他。

    “不过，都督提到咱们在太湖县内有助力，可眼看着都要到地方了，怎么还没有收到风声？”

    前面一阵悸动，随即有骑兵过来回报，先头部队已经发现了灯光，怕不是到了什么城镇县城什么的地方。

    张炳乾也在着急，苦笑道;“我也算是跟着巡检使最久的老人了，不过他的意思我这粗人可琢磨不透。就比如前几天突然命令咱们往英山秘密转移，如今还要私自越境，强袭安庆的北军驻军。这可着实糊涂了我了，要知道季帅那边才刚传来湖南被攻陷的消息，咱们现在就来这一手...”

    其实王安澜也是担心这个问题，但这时哪里还有回头的可能。巡检使的命令已经下达了，即便他们心中疑惑，但是这看似在玩火的一仗，还是要打的。

    他强笑着对张炳乾道：“张将军，箭在弦上，不得不发了。再说巡检使如此举动自然是有道理的，咱们只管按照吩咐去办便是了，赢了...安徽的局势可就要定下来了！”

    他唤来副官，道：“既然巡检使都说了咱们只管揪着北军打，所有的骂名什么的都由他跟军政府背着...咱们也不必要如此的束手束足，传令下去...命令派出一个连队往灯光处巡查...”

    “是！”

    命令很快被传达了下去，一个装备整齐的连队出发往灯光处探去。两人吩咐大军停止前行，在黑夜中行军，他们受到的掣肘太多了，虽然能够起到迷惑敌人的效果，但是黑夜何尝不也是阻碍了大军的前行视野。

    黑夜中，小声的交谈没能持续多久。很快远处那本有些晦暗的灯光大亮，接着远方就传来了马克沁重机枪的沉闷发射声音，加上步枪发射的杂乱声音，还夹杂着几门炮声轰鸣，顿时就响成了一片！

    “怎么回事？”

    王、张二人大惊，连忙询问下去。

    副官快速的行动起来，约莫几分钟之后远处的枪声还在继续，一个身上带着伤口的骑兵很快带来了一个消息。

    “报，前面就是太湖县城了，侦察连遭遇北军一部，死伤惨重！”

    “什么！”
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