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    上午八点五十

    会场里的空气像被一只无形的手搅动了一下。

    起先是后排有人交头接耳的声音，细细碎碎的，像风吹过枯草丛，接着那些声音像被谁拧小了音量旋钮，一点一点地低下去，低到最后只剩下一片沉甸甸的安静。

    有人正在调试话筒，手指在桌面上敲出极轻的嗒嗒声，那声音在安静里被放得很大，大得像秒针在走。

    然后所有人开始坐正了。

    不是有人在发号施令，而是一种自发的、整齐得令人惊讶的动作。

    那些穿着深绿色军装的军官们把靠在椅背上的身体直起来，双肩后展，下巴微收。

    穿便装的代表们也跟着调整了坐姿，有人悄悄拉了拉衣角，有人把搭在腿上的手放到了膝盖上。

    巴托能感觉到身后的安静像一堵看不见的墙，正从后排往前推，一排一排地推过来，推到他的后背上，凉飕飕的，沉甸甸的。

    他的心跳得更快了。

    当当当当当当当——

    欢快的曲调骤然响起，是管弦乐，激昂明亮的那种，像一道金色的光从音响里劈出来，瞬间填满了整个大会堂的每一个角落。

    靠近主席台得侧门开了。

    先是两个人，文职打扮，脚步轻而快，在他们的工作席位上坐下。

    然后是几位肩上带星的将军，军装笔挺，步伐沉稳，一个接一个地走进来，走向主席台左侧的首排席位。

    他们的出现引起了一阵极轻的、礼节性的私语，有人在确认他们的名字和职务，声音压得像耳语。

    巴托没有看他们。

    他盯着那道侧门，盯着那道门框里透出来的灯光，眼神像淬了火。

    正主还没来，音乐还在响。

    金色的旋律在大堂的穹顶下来回弹跳，把每一寸空气都煮得滚烫。

    就在这时，侧门的方向传来一阵明显的动静，寻常意义上得动静，而是那种“所有人的注意力在同一秒被同一个东西拽过去”的气流扰动，像磁石扔进了一堆铁砂里。

    他来了！

    中州战区司令员顾承渊从侧门里走出来！

    深绿色的冬常服被大会堂里的灯光打得笔挺，肩章上的三颗将星不再泛着暗沉的金属色，而是像三颗被点燃的火种，在灯下迸出刺目的金色的光芒。

    他的步伐不快，也不慢，每一步都像踩在一个看不见的节拍上，坚定，从容，稳得像一座在流动的河流里纹丝不动的礁石。

    他没有看任何人，但每个人都知道他知道所有人都在看他。

    那是一种很奇怪的气质，像山一样的稳。
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